今年夏天，人口與發展政策中心在上海進行的一項調查顯示，在1980至1989年出生的人群中，幾乎五分之一的男性和八分之一的女性從未結過婚。

民政部最近公布的數據也印證了這一點，結婚率從2012年達到峰值后開始下滑，每1000人中有9.92人已婚，同時到去年為止每1000人的離婚率在過去十年翻了一倍。

在老年人口急劇增長的同時，年輕一代在婚姻和生育面前不愿或不能沿著傳統的婚姻道路走下去很明顯是一個影響因素。

這可能是金錢問題。畢竟，舉辦婚禮十分昂貴。我自己再過一個月就要結婚了，所以我深知這一點。或許持續快節奏的都市生活讓年輕人沒有時間考慮婚姻。

盡管我無把握的猜測還有一個原因就是結婚在如今的世界似乎是一件趕不上潮流的事。

社會讓我們賦予婚姻特殊的意義，并且取決于你的宗教信仰，對于你來說它遠比簡單的一紙結婚證擁有更大的含義。但在法律層面，無論結婚雙方感到榮幸或者婚姻最終破裂，這的確也就只是兩個人之間的一紙合約。

曾經有這樣一個階段，就算你不想再繼續這紙約定（或不想被它束縛）也會發現自己從約束中解脫出來極其困難。

幸運的是，我們絕大部分人都不再生活在這樣一個世界，在這里法律和社會把我們鎖在不幸福的婚姻中。但是社會這種漸進的改變也導致了隨之發生的離婚率的上升。

這件事很容易人被冷嘲熱諷。不過我能理解，真的可以。婚姻的確是件讓人害怕的事。

這是你在另一個人身上下的賭注。盡管勝算未明，你還是愿意去冒險。

對于某些人來說，這信念的飛躍程度太高了，他們不愿去嘗試。當然，有很長一段時間，我想我就是這樣的。

但是很快我就遇到了讓我真正感到快樂的那個人，并且作為回報，我愿意盡我所能讓對方開心。

所有的那些憂慮、恐懼和擔心并沒有就此遠離。它們不會神奇般地突然消失。它們只不過不再那么重要了。

因為也許這就是愛——找到一個讓你的世界變得更美好的人，或者給你一個理由讓它更美好。

把你的生活交付給某個人的想法可能會讓你感到恐懼，但它也能挖掘出一個你從未想過的更美好的、真實的自己。

作者：克雷格·方登（Craig Fountain），中國日報作家。

（編譯：白雪 編輯：齊磊）